中国有五所交通大学，分别是上海的上海交通大学、北京的北京交通大学、成都的西南交通大学、Xi的Xi交通大学和台湾省的新竹交通大学。这五所交大虽然分布在东西南北，但都是同根同源，历经沧桑，才发展成我们所见的样子。
建国前三校的分合:
1896年，盛宣怀创办南洋公学，这是交大发展的源头。1921年更名为交通部上海工业专科学校。同年，时任交通部部长的叶恭绰将上海工业学院、汤山工业学院、北平铁道管理学校和北平邮电学校合并为一所学校，因隶属交通部而定名为交通大学。位于三地的学校分别叫交大上海学校、交大唐山学校、交大北京学校。
叶恭绰。1922年秋，由于军阀混战，叶恭绰逃亡。之后上任的直交局长将交大分为交通部南洋大学和交通部唐山大学。原交大北京学院成为唐山大学分校。1923年3月，唐山大学北京分校改为北京交通大学。
1928年9月，三所大学第二次合并为国立交通大学，以上海大学为本部，称为交大上海本部。唐山大学更名为交通大学唐山工程学院，北京交通大学为交通大学北京铁路管理学院。七七事变后，上海本部为躲避战乱将学校迁入法租界，而唐山校区附属的北平校区则迁至内地，先是湖南湘潭，后是贵州平岳。1942年，两所大学在贵州正式合并为国立交通大学贵州分校。
[h/]位于上海的国立交通大学重庆总校本部在租界沦陷前就准备在重庆立足。1940年，交通大学重庆分校成立。1942年6月，日军占领租界，本部部分师生前往重庆，学校发展成为国立交通大学重庆总校。抗战胜利后，学校终于回到了上海、北平、唐山。1946年再次分为国立交通大学、国立唐山工业学院、国立北平铁道管理学院三部分。
建国后三校变五校:
建国后，形势十分严峻。民族院校的布局必须满足民族工业和国防发展的需要，于是在1956年，上海交通大学的一部分迁至Xi安，成为Xi安交通大学。
50年代末，上海交通大学国立唐山工学院和国立北平铁道管理学院于1949年7月合并为中国交通大学，1950年8月更名为北方交通大学，下辖唐山工学院和北京管理学院。1964年，唐山工学院响应国家“三线建设”的号召，决定迁至四川峨眉。1972年成为西南交通大学，1988年3月迁至成都。
留在北京的管理学院1952年改为北京铁道学院，1970年恢复北方交通大学校名，直到2003年学校再次更名为北京交通大学。
1958年台湾省在新竹恢复交通大学电子研究所，1967年改为交通大学工程研究所。最后在1979年成为今天的新竹交通大学。
