说到蒙古，自然离不开中国和内蒙古。
前独立蒙古又称外蒙古，既是一个地理概念，也是一个文化概念。其历史可以追溯到公元13世纪中前期，成吉思汗统一了蒙古草原各部落，形成了今天的地理格局。作为当时蒙古文化的核心，黄金家族发源于内蒙古。所以无数历史学家把成吉思汗列为中国人也不是没有道理的。今天的蒙古是成吉思汗及其后裔向北扩张的产物。清代称喀尔喀蒙古。
今天蒙古的面积是156万平方公里，相当于四个法国国家的面积，所以从领土上来说绝对是个大国，但是人口比较稀少。全国总人口只有320多万，其中一半集中在首都乌兰巴托，第二大城市达尔罕只有6万多人。约70%的领土属于无人区，虎、豹、狼、熊等野生动物出没于城市郊区。典型的地广人稀的国家！
在资源方面，蒙古国已探明的矿藏有80多种，煤炭储量约50-1500亿吨，铁20亿吨，磷2亿吨，萤石800万吨，铜800万吨，钼24万吨，银7000吨，金3000吨，石油15亿桶。其中额尔登特铜钼矿床居亚洲之首。按理说，丰富的资源足以让蒙古像沙特等众多中东产油国一样，将其列为造福于民的支柱产业。但遗憾的是，贫困人口超过总人口的30%，贫民窟成为乌兰巴托一道独特的风景。由于政府过度的私有化和市场化，对资源输出所创造的财富缺乏控制。90年代以前，蒙古作为苏联的附属国，国内GDP几乎一半是苏联和华约国家援助的，甚至没有像样的工业体系。
经济下滑造成的另一个问题是政府基层组织能力薄弱。游牧文化传统浓厚的蒙古，人民生活普遍懒散。基层组织的不作为，使得这种懒散松懈的风气没有相应的制约机制。贫富之间的差距也出现并扩大了。
然而，这样一个国家，就像亚洲的朝鲜半岛一样，在她的两个邻国中国和俄罗斯的国防安全中发挥着重要作用。
以中国为例，自中华文明形成以来，来自北方草原的边疆麻烦就伴随了我们几千年，甚至在最激烈的时候达到改朝换代的地步。因此，自周秦以来，各中原王朝都把稳定北方、消除外患作为国家战略的核心问题。上世纪六七十年代，中苏对峙时期，苏联在中国北方有数百万兵力，从东北、华中、西北三面严重威胁中国安全。除了东北和西北的崇山峻岭和戈壁屏障，解放军可以依靠风险来挡住、拖延甚至粉碎苏军的进攻。只有中间那条路，从蒙古到内蒙古，完全是一条马平川。一旦苏军突破这里，缺乏地理障碍掩护的解放军将难以抵挡苏军机械化洪流的冲击。机械化程度最高的38军，部署在离北京只有100公里的燕山山脉。依靠这一地理优势，尽可能地延缓了苏军的推进，以掩护中央政府的南进。
苏联解体后，中苏边境百万士兵的威胁消失，而且由于蒙古缺乏工业设施，从战略上讲，外部势力不可能在此设立前进基地大规模入侵中国。但从战术上讲，外部势力可以从这里对中国腹地进行武装侦查甚至武装渗透，给中国带来了很多不大不小的麻烦。于是，苏联解体后，西方国家开始拉拢蒙古。目光短浅、自私自利的蒙古政客对西方国家也采取迎合的态度，刻意与中俄拉开距离，甚至试图通过前者制衡后者。自2003年以来，蒙古国与北约国家特别是美国之间代号为“可汗探索”的军事演习成为常态。2010年，美国战略家罗佐夫写道“蒙古是五角大楼在中俄之间埋下的特洛伊木马！”面对这种情况，中国自然有恃无恐，针锋相对。自2006年起，中国开始在内蒙古自治区举行代号为“护城河三号”的反恐实战演习。
我来说说俄罗斯。蒙古国靠近俄罗斯远东地区，俄罗斯东西部领土唯一的大动脉西伯利亚铁路中段就建在靠近蒙俄边境的地方。从沙皇时代开始，资源丰富的远东就与俄罗斯国家和民族的命运息息相关。无论是血腥的苏俄内战、苏德战争，还是经济政治一塌糊涂的叶利钦时代，无论是苏联政府还是俄罗斯政府，都是依靠远东的资源出口来恢复的。但如果一支规模不大但装备精良的现代化武装力量从蒙古出发，不到一周就能切断西伯利亚铁路大动脉，严重威胁俄罗斯的安全。
所以蒙古巨大的地缘战略价值，使得中俄在处理这个问题上总是对对方有所顾忌。此外，蒙古近年来频繁向美国、日本和其他国家示好，导致中国和俄罗斯在处理双边关系时小心翼翼。从这个意义上说，外蒙古打算主动回归中国是荒谬的，因为这不符合所有大国的共同利益！
总而言之，蒙古其实是一个体量巨大的小国。
