近日，全球多个国家爆发新冠肺炎疫情，多家主流媒体或政府卫生部门在更新发布疫情时引用了美国约翰霍普金斯大学的疫情数据更新图。
一张黑底红点的地图，左右两边分别列着每个国家的确诊、死亡和痊愈病例，最近成为全球主流媒体在报道新冠肺炎疫情时常用的背景图片。甚至在美国副总统彭斯访问卫生部时，美国卫生部也用这张地图监测全国的病例。意大利总理和德国内阁开会的时候，他身后的电子屏幕也是靠着这张地图显示疫情的实时情况。据了解，这张疫情地图每天的点击量超过10亿次。
这是全世界都在画的“网络名人”地图。它的创作者是约翰·霍普金斯大学两位来自中国的博士生董恩生和杜鸿儒。
△董恩生(左)和杜鸿儒
成熟的技术思路，疫情地图第一版上线8小时。
董恩生的研究方向是疾病模型，即利用数学模型和计算机代码来解释一些流行病学和公共卫生问题，对全球疫情的发展趋势做出基本的判断和推测。今年1月，在新冠肺炎疫情蔓延全球之前，他和导师达成协议，制作了这样一张资料图。
事实上，去年5、6月份，董恩生和他的导师劳伦·加德纳(Lauren Gardner)在美国的一个麻疹病毒风险分析项目中做了一个类似的数据可视化图，吸引了当时美国主流媒体的一些报道。所以技术思路比较成熟，这个新冠肺炎疫情图很快就调试上线了。
董恩生说:“1月21日，我们(董恩生和导师)大概同意做这样一个数据图表。那天晚上我花了大约7到8个小时来制作第一版。然后，在1月22日上午11点左右，我的导师通过推特在世界各地的平台上发布了这张图表。”
董恩生说，和导师一起做这个图表的初衷是为了收集数据，为接下来的学术研究做准备。他没想到，随着疫情的发展，它会成为全世界普遍关注的统计参考，这也让他和他的团队更加感到责任重大，需要日夜保持数据的严谨和准确。
累计点击量超过155亿，运营团队增至近50人。
如今，该网站已成为许多国家的高级政府官员、公共卫生学者和主流媒体引用最多的疫情数据来源。更新运营这个网站成了董恩生的“主业”。
董恩生说:“这是我们(疫情图)的大概用法，这只是我们一层的用法。截至3月31日，我们已经在全球使用了大约155亿次。”
目前，随着这张疫情地图更新数据的不断增加，董恩生的团队已经从最初的两三个人发展到现在包括系里其他博士生和其他学院的志愿者，加上合作提供技术支持的公司。一个近50人的团队正在维护这个每天点击量超过10亿次的疫情地图。
不同的语言，不同的格式……数据维护的难度在哪里？
约翰·霍普金斯大学是美国的研究型大学，也是连续33年科研支出最高的大学。其公共卫生学院连续多年排名全美第一。董恩生、杜鸿儒及其团队的高质量数据成为许多研究团队学术研究的基础，是科学界了解新冠肺炎疫情的重要信息来源。
同样是一年级博士生的杜鸿儒，从2月1日加入这个团队开始，就一直负责数据的收集整理和与世卫组织数据的比对。在系统可以自动更新数据后，他的重要工作就是编写自动更新代码，这需要花费大量的精力来保证数据的统一性和准确性。
杜鸿儒说，“最难的是这些数据源都是不同格式的，也可能都是不同语言的。我们需要汇总所有的数据来源，整理出来，转换成我们需要的格式，然后上传到这个数据图表上。”
“中国的疫情防控就是一个很好的例子”
除了亲身参与这样一个举世瞩目的项目所带来的荣誉感，以及短时间内掌握多个领域的专业知识，对于董恩生和杜鸿儒来说，维护这个网站是对他们责任感和学术严谨性的一种锻炼和提升；此外，在疫情持续波及全球的情况下，两人都认为世界各国应加强合作，借鉴中国成功的防控经验，尽快控制疫情在全球的蔓延。
杜鸿儒说:“从数据上看，美国是目前世界上疫情最严重的国家。中国的疫情防控是其他国家的好榜样。希望世界各国都能参考中国的防控措施，希望早日控制全球疫情。”
来源:新闻联播
