严格地说，所谓蒋氏“军事集团”是在抗日战争胜利后，所有正规军“整编”之后才真正形成的，因为在此之前，要么是新军阀混战，要么是“合作抗战”(不要和联合抗战混为一谈)，老蒋也没有实现军政命令的统一(不包括八路军、新四军)。1946年完成整编后，至少从表面上看，被授衔的86个师(或军)要服从南京“国防部”的调动和指挥，可视为一个军事集团，其内部可分为中央部、中央旁系、杂牌三类。
所谓“中央部”，即北伐时由黄埔党军第1军发展而来的部队，在北伐中发展迅速。从1926年7月北伐之初的3个师，到1927年9月的9个师，分裂为1军、9军、32军，何、顾、为军长。三军九个师，约20万人，是未来所有“中央部门”的基本框架。然后，他们不断的扩张，分裂，增加指定，滚雪球式的壮大。
“中央系”就是我们在老蒋常说的“派系势力”。在尚未整编的58个整编师和28个军中，真正的嫡系部队实际上只有22个整编师和18个军，约占46.5%。当然，我们熟悉的五大主力也在其中。小集团自然可以分成派系。从大的体系来说，可以分为“民事”和“非民事”。当然，民间是陈诚控制的部队，如11师、66师、54军、79军等。因为陈诚是老蒋的头号红人，民间势力最大。
非民间单位基本上都是投靠何的单位，但又细分为大大小小几个派系。规模较大的有胡宗南团(如第1整编师、第27整编师、第3集团军等。)和唐的团(如整编第85师、第13军等。).因此，中央军最强大的是“陈虎堂”三大军事集团，因为随着胡宗南和唐的扩张，它逐渐被直接下令。
此外，还包括杜时期的5军体系(以5军为代表)、王时期的74军体系(以4军为代表)、郑洞国和魏时期的远征军体系(以新一军、新六军、第十一军、第二十军为代表)、萧姜时期的青年军体系。在这些小系统中，还会有交叉隶属的部队。总之，靠山一定不止一个，否则，不行。比如雀汉前54军，不仅是土木的基本单位，也曾经属于远征军的战斗序列。
所谓“中央旁系势力”，也可称为老蒋的“半嫡系势力”，即在北伐、中原战争和抗日战争中逐渐失去独立性，因而投靠老蒋的原杂军。这些部队经过黄埔的改造渗透，成为中央军的一部分。比如姜打中原胜仗，70万大军中有30万是这种，真正的嫡系只有40万。
北伐时投靠的主要是闽军、浙军、孙五省联军和张宗昌联军的部分部队，如74军57师，即原张宗昌军。中原大战时湘鄂豫陕西北军等投靠，而抗战时粤黔东北军集中，所以到解放战争时，上述地方杂军已无军事首领，失去了地方军的独立性，依附于中央军的嫡系。大约有20个这样的整编师(或军)。
比如广东的余汉谋部队，基本上可以算是半嫡系部队。所属的第64军和第65军于1948年转入黄第七兵团。虽然他部官兵仍以粤军为主，但考虑到黄兵团的派系属性，以及上述两种军服服从命令的情况，确实可以列为中央军的旁系。比如派往东北的49军、53军，本来就是东北军部队，后期基本“一言堂”。
举几个不熟悉的例子，第15整编师原是豫军，第17整编师原是陕军，第28整编师原是湘军。这些地方军队的军事领导人，如刘振华、杨虎城、何建等。要么被解除军权，要么完全投靠老蒋，于是军队被移交。高级军官由南京任命，低级军官保留自己的属性。
所谓“杂军”，是指抗战时期被削弱、镇压、吞并，1946年整编时仍保持一定独立性的地方派系军队。其明显标志是有自己的军事组组长，军事人员不完全服从来自南京“国防部”的任命，自成体系，圈子小。其中广西部驻有白崇禧、李宗仁(第7师、第48师、第46军等。)，阎锡山的晋军(第34军、第61军等。)，还有川军(这个比较乱，比如二十师)。
规模较小但仍然独立的部队是西北“马家军”，如整编第81师和整编第82师，云南龙云和鹿晗云南军，如第60军和第93军。“绥远军”如第三十五军，是从傅的军队中分割出来的。一个在陕西邓宝珊，一个由原盛军改编而成等。此外，还有骑兵部队和由一些地方杂牌军组成的临时军，如新疆的第五骑兵团和傅的第三临时军等。
可以说，老蒋的这个“军事集团”充满了各种派别。由于对中央军的旁系部队和杂军不是那么放心，江军在各个战略区域基本采取三类部队“混编制”，以中央军小集团为骨干，同时执行监视旁系部队和杂军的任务。以杜·较早带到东北的九军为例。当时都归东北保安司令长官部指挥。
中央军自己的部队:新一军、新六军、十三军、五十二军、七十一军；中央军的边军:第49军和第53军；还有云南军的60军和93军。杜基本上是以中央军自己军的5个部队作为主要作战力量，中央军一方的2个部队负责运输线掩护和纵深预备，因此，蒋军每一次战斗都要考虑这些杂七杂八的派系关系，极大地影响了作战效能。
到三大战役时，蒋自己的中央军在东北、华东、西北基本全军覆没后，中央军的旁系杂牌军都是放羊的，所谓军事集团被消灭只是时间问题，叛变投敌的多是中央军的旁系杂牌军，这是有目共睹的。
