在长期的研究过程中，蒙古的起源主要基于匈奴学说、东胡学说、白蒂学说和蒙汉同源学说。此外，还有“突厥论”和“吐蕃论”。但随着研究的深入，“东胡论”越来越主流，主要是靠语言和DNA支撑。
一个二十世纪的蒙古青年。
一、东湖的概念:
东胡是一个非常古老的民族，早在西周文献《王一舟会篇》中就有:
“东黄瑚彝山荣蓉彝”。
黄陂，黄色的熊，应该是棕熊。而易蓉，就是戎狄人种下的豆子。《逸周书》中的这句话是这样说的:“在向周宗朝廷进贡的特产中，有东湖的棕熊和山荣种植的豆子。”可见当时人们不仅知道东胡的存在，也知道东胡与其他游牧民族的区别。
秦汉时期，东湖盛极而衰，曾经傲视北方的强大的东湖被莫赫辛汗率领的匈奴打得体无完肤。一些东胡部落为了躲避锋芒被迫迁居他地，比如退守五环山的五环人，退守鲜卑山的鲜卑人，这些都是后东胡时代的主要部落。魏晋时期，鲜卑进攻中原，先后建立了慕容、西秦、南梁、代国等胡人国家。最后拓跋代国统一北方建立北魏，融入中原文化成为汉人的一部分。但仍有一部分鲜卑人生活在自己的家乡，发展成为新的民族，其中就有一个叫石韦的部落。
从君士坦丁堡到北京的所有文明都或多或少接受了蒙古时代的影响。
第二，语言学证据:
鲜卑人的直系后裔锡伯族的书面语中，土语名为“锡伯”，口语读作“锡伯”，与士威相近。所以目前学术界很多学者都认为鲜卑和室韦只是同一个词的两个音译。
石围的吴萌石围部落见于《旧唐书·北帝传》。是蒙古一词的不同译法，先后有“蒙古”、“蒙古”、“蒙古”等不同的中文译法。“蒙古”之名，最早见于三朝北盟所编《王江实录》。也就是说，“蒙古”起初只是一个氏族或部落的名称，后来成为一个民族的共同称谓。
一代圣贤传道授业解惑，却不经意间被奉为可汗。
第三，人类学证据:
解释一下，个人总是对人类学有所保留，但还是在不违背常识的情况下选择性地相信。除了证明“东胡-鲜卑-石围”与蒙古起源的语言文字证据外，内蒙古赤峰市林西县井沟子遗址发现的东胡人遗骸也给出了这方面的DNA证据。根据吉林大学边疆考古研究中心主任朱宏先生的研究，通过民族志坐标，说明东胡人之后的鲜卑人与现代蒙古人有着密切的“高频”遗传关系。
当然，关于蒙古这个伟大民族的起源，近代蒙古民族主义者有另一种观点。据17世纪写的《蒙古的起源》额尔德尼-尹托布契记载，成吉思汗在宛南河源头称帝时曾说:
“我是这样一个高贵的国家，我历经艰辛成为世界上最好的。我叫蒙古，众生之富客！”
其中所谓“广客蒙古”，就是“青蒙古”的意思。(中世纪的蒙古人以“青色蒙古”柯克蒙γol为天下，南有“红色汉人”乌拉γ安基塔德，西有“黑色吐蕃”qar _ a tö bed，北有“黄色回族”sir_a sartaγul，东有“白色朝鲜”caγ安solongγod，合称“五色四夷”TAB。)
20世纪30年代的蒙古知识分子大多采用这种说法，他们把mongγol(蒙古)理解为两个词的叠加，mong ke(永恒)和γol(中心)，意为“永恒的中心”，即蒙古永恒的中心国家。
