任何人都可能尿失禁，但在成年人中，老年人(尤其是老年女性)尿失禁会更多。
体内的尿液储存在膀胱里。排尿时，膀胱内的肌肉会收紧，将尿液压入尿道。同时，尿道周围的肌肉会放松，让尿液排出体外。当膀胱内部和周围的肌肉无法正常工作时，可能会发生尿失禁。
尿失禁的原因有很多，如尿路感染、阴道感染或刺激、便秘等。一些药物会导致膀胱短时间失控。长期尿失禁可能是由于以下原因:
1.膀胱肌肉无力。
2.膀胱肌肉过度活跃。
3.盆底肌肉无力。
4.一些疾病会导致控制膀胱的神经受损，如糖尿病或帕金森病。
5.男性前列腺肥大导致梗阻。
6.有些病不能及时上厕所，比如关节炎。
7.盆腔器官脱垂，即盆腔器官(如膀胱、直肠或子宫)从正常位置移至阴道。
男性尿失禁大多与前列腺有关，如前列腺炎、神经或肌肉的手术损伤、前列腺增生等。
一种尿失禁称为压力性尿失禁。当腹压增加如打喷嚏、咳嗽、大笑或运动时，会有不自主的尿液从尿道口漏出。在中国成年女性中，18.9%患有压力性尿失禁，50-59岁女性患病率高达28%。压力性尿失禁的原因有:膀胱颈和近端尿道下移，尿道黏膜的密封功能下降，尿道固有括约肌功能下降，支配控尿结构的神经系统功能障碍。
