腰蛇被称为带状疱疹。带状疱疹是由水痘带状疱疹病毒引起的。首先感染的是水痘，然后病毒会潜伏在神经根。若干年后，免疫力低下时，病毒会再次被激活。此时表现为带状疱疹，60岁以上的老年人更为多发。
带状疱疹有自己的特点。皮疹为带状分布的红斑、丘疹和水疱。疼痛是明显的，而且是单侧分布的，只有少数会泛化。带状疱疹俗称“缠腰蛇”。其实除了腰上，从头到脚都能长。
带状疱疹传染性很强，但未接种过水痘或水痘疫苗的儿童、孕妇和免疫力低下的老人，建议不要接触过密。
带状疱疹最重要的治疗是抗病毒。最好在发病72小时内给药，疗程7-10天。常用的抗病毒药物有阿昔洛韦、伐昔洛韦和泛昔洛韦。抗病毒治疗的主要目的是预防带状疱疹后神经痛。
