多年来，政府执法机构和警察部门一直使用ALPR自动车牌阅读器和摄像机跟踪和捕捉过往车辆的车牌，并将其连接到ALPR数据库进行分析，检查和比较。这个被非营利组织EFF电子前沿基金会称为“大规模监控工具”的监控工具，已经被新一代科技公司私下广泛使用。与执法机构的内部使用不同，这种私人ALPR应用程序没有严格的执法监督，数据的收集不受隐私法规的控制。
专家警告说，ALPR的私有化引起了许多新的法律挑战和道德问题，其中很少在法庭上得到检验。
长期以来，地方、州和联邦执法机构都配备了专业的ALPR系统，可以安装在电线杆、路灯、立交桥、警车，甚至交通锥标和数字招牌上。它可以清晰地捕捉以120英里/小时行驶的车辆的车牌，每分钟捕捉约2000个车牌，记录日期、时间和位置，编织出一个惊人的大数据网络。警方可以存储这些数据，然后访问这些数据，以便调查人员了解嫌疑人的行踪和行为模式。
OpenALPR已经在Github上免费提供了软件SDK。任何下载它的人都可以把联网的摄像机变成ALPR的自动车牌阅读器。虽然清晰度远不及专业的ALPR摄像机，但它仍然可以监控四车道高速公路上的交通，准确率高达99%。用户需要每月支付49-995美元来实现云存储和分析服务。
将ALPR投入民用可以实现广泛的新应用，包括客户服务和学校安全。据该公司称，两年前，OpenALPR软件仅用于300台相机。如今已在70个国家的9200台摄像机中使用，增幅达2960%。OpenALPR的创始人马特·希尔说，大约一半的客户是警察，其余的是普通公民。私营企业使用这些设备的方式与警方使用的方式大相径庭。OpenALPR的竞争对手PlateSmart技术有限公司是另一家向公众推广ALPR系统的公司，推广安全和“智能商业”的各种用途，包括分析软件包，允许零售商分析客户对促销产品的反应，以及跟踪进入他们停车场的人的统计数据。
PlateSmart告诉潜在客户，学校也可以使用这些系统来控制校园内的人员访问，医院可以跟踪员工、访客和病人，并补充说，赌场可以连接到执法数据库，并创建自制的红色名单，以便在罪犯、被禁人员或“赌博成瘾者”进入赌场时向警方发出警报。
私有化的ALPR体系难免被滥用。
纽约城市大学的刑事司法教授约瑟夫·贾卡隆说，ALPR流行起来只是时间问题。
任何新技术都有希望让我们的生活更美好，工作更简单，
纽约警察局前指挥官说。
但它们也有一个缺点——被滥用的可能性:人们可以用它来跟踪前任，让犯罪分子更容易接近他们的目标，并密切关注你的配偶。
伦理问题
与警察和ALPR的其他执法用户不同，私下使用ALPR很难追踪和防止违宪行为，例如禁止非法搜查、扣押或种族绘画。民用也不用担心部门审查委员会或内务单位的监督。
至少有16个州制定了与ALPR使用和数据保留相关的法律法规，人们必须遵守这些法律法规。然而，有这些规定的州政府并没有很好地宣传它们。
当试图使用该软件时，可能没有多少用户意识到这一点，
前沿基金会的戴夫·马斯说。
此外，与通常受公共信息法约束的执法机构不同，人们无法确切知道私营公司如何使用他们收集的ALPR数据。他们可以收集的信息量是前所未有的，而且他们可以秘密地完成所有这些工作。
波士顿大学奎斯特罗姆商学院(Questrom Business School)的法律和伦理学教授Kabrina Chang表示，ALPR行业本身不受监管——目前，没有任何规定禁止ALPR公司出售他们的数据——因此滥用的可能性很高。
