因为海军舰艇甲板上的人不容易看到舰桥上的人的军衔，也就是不容易识别舰上海军官兵肩上的军衔标志。为了避免在海战中因军衔识别不便而出现不必要的失误，有人提议取消军服上的肩章。
但为了更好的区分官兵，同时维护海军内部的礼仪和等级，袖子上设置的杠杠是用来表示官兵的等级和军衔的。
袖子上镶有海军官兵的军衔标志。当甲板上的官兵抬头时，可以看到舰桥上官兵袖子上的杠杆，从而快速识别军衔，从而避免了以前看不到官兵臂章军衔的弊端，有利于战时舰桥上官兵与甲板上官兵的默契配合。
18世纪中后期和19世纪的海军舰船没有现在舰船的现代化。当时舰桥位置较高，是舰艇的作战指挥所。甲板上的官兵基本都处于火炮和鱼雷发射的战斗位置，所以配合舰桥非常重要。所以肩章识别的军衔标志显然不适合战时海军。
所以袖口处设置了军阶标志。这个传统从西方海军传到了全球海军。现在军阶标志大多设置在袖口，可以说是保持了海军的传统。
即使是现代海军，平时训练和工作的时候，袖子上也有杠杠，还是很实用的。比在肩膀上设置军衔标志更简单方便，所以海军的这个传统被继承了下来。
当然，必须指出的是，海军的礼服上仍然标有肩章的军衔。袖子标志着军衔，最重要的是制服，适合在船上穿。在船上着装不方便工作，而正装比较适合外事等一些庄重的场合。
这篇文章由郭萍的军事历史发表。
