秋刀鱼产于亚洲和美洲沿岸的太平洋热带和温带水域，主要分布在北太平洋的温带水域，包括日本海、阿拉斯加、白令海、加利福尼亚、墨西哥等水域。秋刀鱼又名竹刀鱼，因其体形细长如刀，生产季节在秋季，故名秋刀鱼。
秋刀鱼的区域分布和季节性使得秋刀鱼资源的开发利用大多集中在西北太平洋沿岸国家和地区，主要是日本、俄罗斯、韩国、朝鲜和台湾省。
日本是秋刀鱼资源开发利用最早、最丰富的国家，已有100多年的历史。
