冬奥会和夏奥会相隔2年。1986年,国际奥委会全会决定从1994年起将冬季奥运会和夏季奥运会分开,每两年举办一次。上届冬季奥运会和夏季奥运会于1992年举行。
夏季奥运会的项目比冬季奥运会多,冬季奥运会的所有项目都和冰雪有关。
参加冬奥会的人数远远低于参加夏季奥运会的人数。相对而言,各国对夏奥会的重视程度远高于冬奥会,夏奥会的影响力也远高于冬奥会。