磁铁具有吸引铁磁性物质(如铁、镍、钴等金属)的特性，主要用于传统工业、医学、天文学和军事领域。磁铁可以产生磁场，最早的 指南针 它是由磁铁制成的，对人类的发展意义重大。
磁铁可以分为 永久磁铁 用 非永久磁铁 永磁体又称天然磁体，也可以人工制造。非永磁体只有在一定条件下才有磁性，通常以电磁铁的形式出现。
地球也是一块大磁铁。它的两极分别靠近地理南极和地理北极。当地球表面的磁铁可以自由旋转时，会因为磁铁同极性相斥，反极性相吸的性质而表示南北。
