匈奴不仅指辽或金，也指古代中国北方的游牧民族，崛起于今内蒙古阴山脚下。匈奴原是公元前3世纪兴起的游牧部落，匈奴帝国的鼎盛时期是公元前176年至公元前128年。
；匈奴 “石城”一词最早出现在我国。据《史记》记载，这件事发生在公元前318年(王曦梁3年，秦7年)。
匈奴主要分布在阿尔泰山以东的鄂尔多斯高原。
秦末汉初，匈奴强大，多次入侵，对西汉政权造成极大威胁，控制了西域。
