玉米多为圆锥形,表面布满颗粒状果实。不同品种的玉米有不同的外观颜色,如黄色、黄白色、黑色、糯米色等。玉米的尖端大多有褐色的须,果实表面覆盖着绿色的叶子。
根据玉米粒的颜色,玉米主要分为黄玉米、白米和混合玉米。根据玉米的粒形、硬度和用途的不同,玉米可分为普通玉米和特种玉米。