黑玉米不是转基因玉米，是玉米的特殊品种。黑玉米的外观呈黑色，有光泽，是因为黑色素不同程度地沉积在玉米种子的角质层中。谷物富含水溶性黑色素，明显高于其他谷类作物。
黑玉米秸秆含糖量11.95%，比普通玉米秸秆高1-3倍。是奶牛和奶山羊的好饲料。
黑玉米微量元素含量高，是其他谷物的2-8倍，赖氨酸含量高达0.45%。这是一种高度依赖的作物。
