蟑螂是杂食昆虫，但有吃油的习惯。在各种植物油中，芝麻油最吸引它们，所以有些地方称蟑螂为油贼。糖中，红糖和麦芽糖最吸引他们。
蟑螂还经常咬其他东西，比如棉毛制品、皮革制品、纸张、书籍、肥皂等。
家庭中常见的德国蟑螂偏爱脂肪类食物，美洲蟑螂喜欢甜食和啤酒，澳洲大蠊喜欢植物性食物。
