光缆的铺设通常是由一台铺缆机来完成的,铺缆机由海底铺缆船向前牵引。通过铺管船底部的喷水孔,冲走海底的泥沙,形成光缆沟。然后将电缆引至电缆沟底部。海底电缆的铺设是利用洋流将海沟自然覆盖沙子来完成的。
铺管船会使用水下监视器和遥控潜水器进行监控和调整,控制电缆的速度、方向和速度,避开凹凸不平的地方和岩石,避免损坏电缆。