秦岭分为窄秦岭和宽秦岭。狭窄的秦岭仅限于陕西省南部山区，渭河与汉江之间，东起巴河、丹江河谷，西止嘉陵江，西至宽阔的秦岭，西至昆仑山，陕南与湖北、河南、安徽接壤 mdash mdash而大别山蚌埠附近的张八岭，是长江和黄河的分水岭。
秦岭山脉明显阻挡了气流运动。夏季潮湿的海洋气流不易渗透到西北，冬季阻挡寒潮南侵。所以秦岭也是亚热带和暖温带的分界线。
秦岭也是中国南北的分界线，中国一月0℃等温线，湿润和半湿润地区的分界线，南方水田和北方旱地的分界线，亚热带常绿阔叶林带和温带落叶阔叶林带的分界线，等等。
