铺在铁轨下的碎石叫做道碴,是用来铺铁路道床的。它的主要作用是减震和排水。同时,列车和轨道的重量分散在路基上,可以减少列车通过时产生的振动和噪音。
碎石还可以分散火车经过时产生的震动和高热,保持铁轨的轨距不变,防止脱轨事故的发生,石头之间的缝隙可以快速排干雨水。
道碴透水性强,可以防止杂草在铁轨上生长。道碴上有等距离的枕木,也能抑制植物的生长。