颜色、味道、发酵方式等都有区别。普洱茶生茶只是加工修饰，而不是人工发酵或堆制发酵。其颜色一般为青绿色或深绿色，滋味浓郁，而熟茶经堆制发酵后一般为黑色或红褐色，滋味纯正。
生普洱茶的原料是云南大叶种晒青绿茶，以自然的方式储存。它是各种云南茶的总称。
熟茶是以云南大叶种晒青绿茶为原料，经堆制发酵等工艺加工而成。这种茶呈红褐色，味道纯正。
