折扇的起源众说纷纭。相传折扇起源于东汉，因为《汉书》记载: 但是，当没有尊严的时候，就不要上法庭了，过了马丈台街，就可以见到徐 。据此推断该面为折扇。原因是 徐 是鞭子在抽打马。只有合上折扇才能抓到马。
折扇是一种以竹子或象牙为扇骨，以坚韧的纸或丝为扇面的可折叠的扇子。用的时候一定是散的，半规则的，散的。
折扇最早出现在公元5世纪南北朝时期有记载的中国历史上，具体地点是南朝梁的建康(今南京)。
