水上飞人的表演利用了力的作用和反作用的原理。当表演者打开脚上的飞机喷水装置时,高速喷出的水就会在水面上产生巨大的反冲力,从而使人在水面上跳跃空。
此外,水上飞人的表演者通常会配备一个手动控制的喷嘴,用于在空中稳定飞行姿态。