情绪的功能包括适应、动机、组织、社交和识别。它是情感有机体适应生存和发展的重要方式。比如动物遇到危险时因恐惧而大叫，是动物求生的一种手段。
情绪是动机的来源之一，是动机系统的基本组成部分。可以激发人的活动，提高活动效率。
情绪作为大脑中的一个检测系统，在其他心理活动中起着组织作用，表现为积极情绪的协调和消极情绪的破坏和瓦解。
社交功能是通过情绪的外在表现即表情来实现的。表情是思想的信号，如微笑表示欣赏，点头表示默许等。
