成熟的科举制度分为八等:童生、秀才、举人、贡士、进士、花探、二号、一号..科举制度是中国古代以及日本、朝鲜、越南等受中国影响的国家通过考试选拔官员的制度。科举制度萌芽于南北朝,真正成型于唐代,呈现出蓬勃的进步。
科举制度是封建时代能够采用的最公平的人才选拔形式。扩大了封建国家人才引进的社会层次,吸收了大量中下层人士进入统治阶级。