普通玉米也行，但更常用的是爆米花。爆米花是一种用来制作爆米花的玉米，起源于美国。穗粒小，粒粒几乎都是角质淀粉。当谷物的含水量合适时，可以加热爆裂成比原来体积大几倍的爆米花。
爆米花的果仁有很多种颜色，黄色、白色、红色、蓝色、棕色、杂色等等。
爆米花又称爆谷、爆米花，是一种专门用于制作爆米花的玉米，其膨胀系数可达25-40。
