古文字起源于商代，盛行于周朝，后形成体系。字是本名以外的名称，反映了一个人的德行。字和名，内外皆有。文字是社会上的人用来称呼的，多用于对外，所以也叫表意文字。
名字和单词的区别:
1.不同时间:
命名后，取字。按照周朝的礼制，孩子出生三个月，由父亲起名。男20岁举行加冕仪式时取字，女15岁举行送礼时取字。
2.单词的不同含义:
名是本名的意思，字是外延的意思。名字是一个人的社会符号，表明他的存在。词是对名称的补充，通常用作名称的近义词或反义词。比如李白，字太白；韩愈，字背等。
3.不同的功能:
在古代，人成年后，社会会给予相应的尊重。同辈人只有在彼此熟悉的时候才会直呼其名。在大多数情况下，直呼彼此或他人的名字被认为是不礼貌的。同龄人之间互相称呼对方的名字被认为是礼貌的。
单词检索方法:
1.并行类型:
并置是指词和名的意思相同，是相通的。如:曲平的原字，平和的本义相同；陶渊明性格爽朗，爽朗和爽朗是一个意思。
2.辅助类型:
助词是指词和名的意思相近，相辅相成。比如:梁弘子伯鸾、鸾、弘都是鸟，但不是一种。红颜和夫妻可以互相帮助；陆字、吉恒、恒恒都是北斗七星，三者相辅相成。
3.矛盾:
矛盾意味着外延和名称有相反的含义。比如曾点的人物滋子，圆点是黑的脏的，Xi是白的，两者是对立的；朱的性格是阴暗，是黎明，是黑暗，意思是相反的。
