中国有文字记载是商朝。1973年，中国社会科学院考古研究所安阳队在河南安阳小屯村南的考古发掘中，出土了一批有铭文的商代甲骨，称为 小屯南地甲骨 说明殷商时期的文字已经得到了充分而广泛的使用，发展的比较成熟。在此之前，在夏朝，并没有确认有相关的文字资料。
甲骨文:
甲骨文是一种古老的汉字，也被称为 Text 、 甲骨文 、 殷墟话 或者 龟甲兽骨 。我们所能见到的最早的成熟汉字，主要是指中国商代晚期皇室雕刻在龟甲或兽骨上用于占卜和记录的文字，是中国和东亚地区已知最早的商代系统文字的一种载体。
据学者胡厚宣统计，自1899年在甲骨文中首次发现以来，已出土甲骨15.46万余片，其中mainland China 9.76万余片，台湾省3.02万余片，香港89片，全国共计12.79万余片。此外，日本、加拿大、英国、美国等国家的26700多件。这些甲骨上刻有约4500字，至今已有约2000字被释读。