百戏之祖是昆曲。昆曲是明中叶至清中叶影响最大的调戏，许多剧种都是在昆曲的基础上发展起来的。所以昆曲被称为 百戏之父，百戏之师 ，是 中国戏曲之母 一个优雅的名字。
昆曲发展史:
昆曲起源于600多年前，由昆山人顾健创作。明代嘉靖年间，杰出的昆曲音乐家、改革家魏良辅大胆改革昆山腔，吸收了当时流行的余姚腔腔、弋阳腔、海晏腔的特点，形成了一种新腔，很受欢迎。因为这种音色柔和细腻，很像江南人吃的水磨粉做的汤圆，所以有个有趣的名字 水磨调整 这就是今天的昆曲。
昆曲:
王世贞的《冯明纪》、汤显祖的《牡丹亭》、《紫钗记》、《邯郸记》、《柯南纪》、沈京的《侠义》、的《玉玉簪记》、李渔的《风筝误差》、朱的《十五渡》、孔的。
昆曲的地位:
事实上，昆曲的发展并不是一帆风顺的。近代中国社会动荡，战乱频仍，昆曲的发展几度面临困境，几近消亡。新中国成立后，昆曲焕发出勃勃生机。成立于1957年的北方昆曲剧院及其所属的一批昆曲表演艺术家成为推动昆曲传承发展的重要力量。进入新世纪，2001年，昆曲被联合国教科文组织列入人类口头和非物质遗产代表作名录，2006年，昆曲被列入第一批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。
