吃瓜的人不是一个褒义词，也不是一个否定词，而是一个中性词。吃瓜的人主要用来形容看东西的人。如果事件本身性质恶劣，吃瓜群众可以理解为冷漠的看客。这个时候这个词就有贬义了。
吃瓜群众这个词来源于论坛和IM群。它原本是指经常发言讨论一些问题的人，后面是一堆看讨论的人。这时候前排就会出现卖瓜子，吃瓜子，吃瓜群众的言论。
后来网友称普通网友 吃瓜的人 ，用来表达一种对自己的事情漠不关心，不发表意见，只是旁观的状态。这个词常用在表情包里，表示装无辜，调侃的意思。
