当空构成国家秘密时,只在一定时期内为一定范围的人所知。这一要素表明,国家秘密应当而且可以限制在一定范围内,国家秘密的知悉期限和范围是可以控制的。
关系到国家安全和利益,是国家秘密的必备要素,是准确认定某条信息是否属于国家秘密的关键问题。
按法定程序确定。这是国家机密的程序要素。涉及国家安全和利益的信息,只有在履行了确定相应密级的程序后,才能成为法律认可的国家秘密。
国家秘密随着一定时间和客观条件的变化,或改变密级或解密。特殊情况下,安全级别会由低变高。