根据联合国粮农组织的统计，全世界每年有1200万公顷的森林消失。尽管20世纪90年代种植面积每年增加300万公顷，但全球森林仍以每年0.3%的速度减少。主要原因是热带林区的乱砍滥伐、开荒和过度采伐，酸雨造成大片森林的衰退，使林地失去再生能力。
林区包括天然起源和人工起源的针叶林区、阔叶林区、针阔混交林区和竹林区。
森林面积约占地球总表面积的9.4%，即约40亿公顷。人类对森林的过度采伐导致全球森林资源迅速减少。
