佛教起源于尼泊尔，由古印度迦毗罗卫国王子乔达摩 middot它是悉达多创造的，至今已有2000多年的历史。后人尊称其为 释迦牟尼 。印度的古吉拉特邦位于今天的尼泊尔，所以佛教起源于尼泊尔。
佛教创立后，在印度几经演变。佛陀和他的直接弟子所宣扬的佛教被称为根本佛教。
大约在佛陀灭世100年后，佛教分裂为两大流派，即上座派和俗家派，被称为根本派。之后的100多年里，不断有分科，陆续分为十八、二十个流派，称为分科派。
