跑龙套的本义是传统戏曲表演中举着大旗的侍从或马前卒的角色，后特指群众演员、群众演员等。，即电影或电视剧中几乎没有镜头、没有台词的路人。也可以比喻做无足轻重的事情的人，充当配角的人等。
跑龙套的本义是戏剧表演中的侍从或举着旗帜的士兵的角色。也可以比喻为在某人手下做着无足轻重的工作的人。跑龙套角色通常不需要演员有很高的表演技巧，门槛低，但是变化比较大。
现在跑龙套是群众演员、群众演员等的别称。，即在电影或电视剧中充当镜头少、台词少的路人。龙套是影视作品中的螺丝钉型角色。虽然不够出彩，但也是不可或缺的。
在香港电影史上，通过跑龙套发现了很多明星，其中周星驰最具代表性。曾在电视剧中饰演宋冰夷，做了十几年跑龙套，积累了不少演技经验，最后以主演的身份一炮而红。
