有些品种的竹鸡不是保护动物，可以食用。但野生棕胸竹鸡和灰胸竹鸡是我国保护动物，不能食用。未经许可捕猎或出售这两种竹鸡是违法的。目前市场上出售的竹鸡多为人工养殖，观赏价值较高。
竹鸡长约30cm，重约200-350g，喙黑色或近棕色。雄竹鸡生性好斗，常被驯养为斗鸟，以供观赏。1919年传入日本，很受人们欢迎。
2000年8月1日，棕胸和灰胸竹鸡被列入中国国家林业局发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》，属于三级保护动物。
