在pH 6.6~8.0时显示橙色，pH低于6.6时显示黄色，pH高于8.4时显示红色。酚红指示剂又称酚红，是一种常用的酸碱指示剂。酸碱指示剂除了酚红，还有甲基紫、甲酚红、酚酞、靛蓝胭脂红等。
酚红主要用作酸碱指示剂，以及二氧化碳的浓度测试指示剂和色谱分析试剂等。
指示剂是一种化学试剂。在一定的介质条件下，能变色，产生浑浊或沉淀，并有荧光现象。
