郑和原名马。郑和不姓郑。他原来姓马,绰号或三宝。小时候因为家庭重大变故,被送到宫里做太监。后随南征有功,封郑。
永乐三年六月十五日(1405年七月十一日),郑和奉命第一次下西洋,这是七下西洋的开始。
郑和下西洋是中国古代规模最大、船只和海员数量最多、时间最长的一次航行,对中外经济文化交流起到了积极的作用。