山药的皮呈圆柱形,略弯曲,长约6厘米至30厘米,颜色为黄褐色。切开皮肤后,会露出乳白色的果肉。另外,山药上还有一些根和斑点。
山药是一种短日照、喜温的作物。苗期最适温度15-20℃,盛期25-28℃,20℃以下生长缓慢。
山药适宜生长在疏松、肥沃、深厚的土壤中,而平种、块种也可生长在浅层、粘稠的土壤中。