节肢动物没有脊椎。节肢动物是有节肢动物和壳的无脊椎动物，它们的壳会随着成长而变化。节肢动物两侧对称，可分为头、胸、腹三部分，或头、胸愈合为头、胸，或胸、腹愈合为躯干。
节肢动物在生长过程中要定期蜕皮。每个节肢动物都有一对附肢，附肢的关节可以活动。
节肢动物生活在广泛的环境中。在海水、淡水、土壤、空中，有些物种寄生在其他动物体内或体外。
