地震的危害包括建筑物和构筑物的破坏，如房屋倒塌、断桥、大坝开裂、铁轨变形等。、地面破坏，如地面裂缝、崩塌、喷水倒沙，山体等自然物的破坏，如滑坡、塌方。
地震开始发生的地方称为震源，震源正上方的地面称为震中，破坏性地震地面振动最强的地方称为极震区，这往往是震中所在的区域。
地震往往造成严重的人员伤亡、火灾、洪水、有毒气体泄漏、细菌和放射性物质扩散，以及海啸、滑坡、崩塌、地裂缝等次生灾害。
