宇宙中至少有两万亿个星系，而这是目前才可探测到的，所以宇宙非常庞大。星系一般由大量的恒星和星云组成。按其形状可分为螺旋星系、旋涡星系、椭圆星系和不规则星系。然而，大多数星系实际上是由星云和星团组成的。
宇宙中至少有两万亿个星系。目前，这只是人们在宇宙中观察到的冰山一角。实际上，会有更多的星系。星系，又称河外星系，一般由大量的恒星和星云组成，但实际上每个星系之间的距离都很长。
一般来说，星系根据形状和结构可以分为螺旋星系、旋涡星系、椭圆星系和不规则星系。不同的星系有许多不同的形状。目前最常见的河外星系分类其实是在1929年提出的，为人类探索星系做出了巨大贡献。
星系一般包含恒星、气体、宇宙尘埃和暗物质，所有这些物质都被引力束缚在一起形成星云。一般来说，星系覆盖的面积很大，但除了个别恒星和稀薄的星际物质外，其余大部分星系实际上都是由星云和星团组成的。
