市民卡可用于社保、政府补贴、银行借记、公交、旅游、图书馆借阅、学生卡、小区门禁、小额支付、水电缴费等。总之，市民卡就是用来办理个人社会事务和享受公共服务的IC卡。
国内最早发放市民卡的地方是苏州吴江县，用户是在本市工作的市民和外地人。
随着社会的不断发展，人们手中的卡越来越多，也出现了一些问题，比如多张卡携带不方便，一张卡不能同城使用，于是市民卡出现了。
