由于油菜花种类繁多，各地气候条件不同，所以油菜花可能在春季或秋季开花。一般来说，南方油菜花在1月到3月开花，正好在春天。不过油菜花也是秋天开的，比如北京，长春。
油菜花花粉丰富，种子含油率35% ~ 50%，可榨油或作饲料。此外，油菜花的嫩茎叶也可以当蔬菜吃。
在我国，油菜花集中分布在榆陵、婺源、汉中盆地、江陵台地、门源高原、青海等地。婺源油菜花是指婺源县美丽壮观的人工景观。
