牛肉是否掺水可以观察。掺水牛肉放置时间长了会慢慢渗出水来，颜色通常是鲜红色；用手摸过牛肉后，牛肉的弹性很差，肉又软又粘。压水甚至放水就是注水牛肉；在牛肉表面贴上卫生纸，如果卫生纸五秒钟就泡好了，就是注水牛肉。
牛肉是否掺水，观察一下就能看出一些端倪。一般掺水牛肉放置时间长了会慢慢渗出，颜色会比正常牛肉浅一些，通常呈鲜红色状态。注水牛肉的肉质非常光滑，没有皱纹，有的注水牛肉甚至会变白。
如果看不到表面，也可以用手摸一下，检查一下牛肉的弹性。一般牛肉还是有弹性的，肉质比较紧实；如果你摸摸牛肉，牛肉的弹性很差，肉又软又粘，压着压着甚至会渗水，那就是注水牛肉。
贴卫生纸其实是辨别注水牛肉的最好方法。它不仅分辨率高，而且方便快捷。拿出一小块卫生纸，贴在牛肉表面。如果是注水牛肉，卫生纸会在五秒内被水浸湿。检测的前提是牛肉不要用水洗，沥干水再用卫生纸检测。
