红茶的采摘标准多为一芽五至六叶，叶厚茎长。红茶的基本工艺流程是杀青、初揉、堆积发酵、复揉和烘焙。一般红茶的原料都比较粗老，在制作过程中需要很长时间的积累和发酵，所以叶子呈油状或深褐色，所以称为红茶。
红茶按地域分布主要分为湖南茯茶和三建、湖北砖茶、四川藏茶(边茶)、安徽古塔尼亚红茶(安茶)、云南普洱熟茶、广西六堡茶、陕西茯茶。
红茶品种可分为三类:紧压茶、散装茶、花卷。压制茶为砖茶，主要有茯砖、华砖、黑砖、青砖茶。散装茶有田健、龚建和生煎，统称为三煎。
