放鞭炮的寓意和象征是它们充满活力、繁荣和好运。同时,鞭炮声是辞旧迎新的标志,是节日气氛的表达。在现代,中国人几乎在传统节日、婚礼庆典、各种庆典、庙会等场合都会燃放鞭炮,尤其是春节期间,鞭炮的使用量超过全年用量的一半。
在许多地方,老人去世时会燃放鞭炮,但不是为了庆祝。不同地方放鞭炮的习俗和用途不同,但大多是为了庆祝。