常见的消毒方式有物理消毒，这是最环保的消毒方式。目前，二氧化氯甚至可以消毒饮用水；消毒剂一般为化学消毒，具有较强的氧化性和刺激性气味，杀菌能力强；高温消毒发展多年，最常用的方法是蒸煮消毒。
物理消毒已经发展到第四代，最新的物理消毒工具是二氧化氯。二氧化氯可用于食品和饮用水的消毒，是世界上公认的最绿色的消毒方法。二氧化氯杀菌速度快，能与许多有机物发生氧化反应，不产生有毒物质。
用消毒剂消毒一般属于化学消毒。消毒剂的原理大多是依靠消毒剂的氧化性，从而达到杀菌的目的。所以在使用消毒液时，尽量避免直接接触，将消毒液稀释后在室内喷洒，可以消灭90%以上的细菌和病毒。
高温消毒是人类使用时间最长的消毒方法。自古以来，人们就知道在吃生肉之前要加热，这样可以大大降低细菌感染的风险。一般家里都是用高温消毒的方法。需要消毒的物品可以放入沸水中煮30分钟。
