与中欧班列的运费相比,海运费普遍低于中欧班列,但中欧班列的时效高于海运费。国内海运港口到达欧洲基港需要35天左右,火车站到达欧洲需要18天。
目前世界上绝大部分的国际贸易货物都是通过海运完成的。货物由装载集装箱的船只运输,沿海地区的港口之间有海运航线。
国际海运是国际贸易中最重要的运输方式。超过国际贸易总量的三分之二,而且中国的大部分进出口货物都是通过海上运输的。