黄河的源头在青海腹地，有三个源头。扎曲源头枯水期长，流量最小。卡里库以五泉为源，盆地面积广阔，水流不间断。古宗烈渠由泉水和众多湖泊组成，三源相互配合形成黄河。黄河源头第一次被确定是在清朝乾隆年间。
黄河的源头在青海腹地。有三个主要来源。扎曲的源头多在枯水期，水流量最小。卡里曲的源头是五泉，盆地面积最大，水流不间断。古宗烈曲只有一个泉，100多个小水潭分布其中，像星星，像珍珠。
黄河三源相互配合。当所有的水流在一起时，无论是旱季还是非旱季，水都将流出。平均水流速度可达3米。水沿着蜿蜒的河流流动，汇聚成壮丽的黄河，形成 咆哮千里摸龙门 黄河的最初水流。
元清时期，星海被认为是黄河的源头，清代黄河流域洪水频发。为了告诉河神星海上有一个泉湖，乾隆时期的进一步勘探，确定了星海西南阿勒斯坦的郭乐河，也就是现在的卡里曲为黄河的源头，第一次查清了黄河的真正源头。
