地图是指用一定的数学规则(即图案化)、符号化、抽象化来反映客观现实的图像符号模型，或称为图形数学模型。地图有严格的数学基础、符号体系和文字标注，科学地反映自然和社会经济现象的分布特征及其相互关系。
地图可分为世界地图、半球地图、大陆地图、海洋地图、海域地图、国家(地区)地图、省地图、市县地图等。
古代地图一般画在羊皮纸或石板上，传统地图多以纸为载体。随着科技的发展，出现了电子地图等载体。
