生命的特征包括化学同一性、有序结构、新陈代谢、生长特性、应激能力和进化。生命特征是所有生物或大多数生物的共同特征。它具有复制能力,并能在复制过程中将遗传信息(它也具有变异能力)传递给后代。
生命的核心在于繁衍和世代变异。所有生物通过打印在每个细胞中的基因蓝图将特征信息传递给下一代。